Начало космической эры — от Циолковского до наших дней

Шестьдесят лет назад, 4 октября 1957 года, в СССР был запущен первый искусственный спутник Земли. Он стал сигналом начала космической эры для всего человечества.

Плоды достижений современной космонавтики мы ощущаем повсеместно. 5 сентября исполнилось 160 лет со дня рождения теоретика космонавтики К. Э. Циолковского. Его труд «Исследование мировых пространств реактивными приборами» можно назвать почти всеобъемлющим. В нём для полётов в космическом пространстве была предложена ракета на жидком топливе, излагались основы динамики полёта ракетных аппаратов, рассматривались медико-биологические проблемы продолжительных межпланетных полётов, указывалась необходимость создания искусственных спутников Земли и орбитальных станций, анализировалось социальное значение всего комплекса космической деятельности человека. Циолковский отстаивал идею разнообразия форм жизни во Вселенной, явился первым теоретиком и пропагандистом освоения человеком космического пространства. Именно Циолковский сказал, что «Земля — колыбель разума, но нельзя же вечно жить в колыбели».

В числе выдающихся конструкторов космической техники и последователей Циолковского были и те, чьи имена неразрывно связаны с Одессой — это генеральные конструкторы космической техники и академики АН СССР С. П. Королев и В. П. Глушко.

Даже в условиях сложной современной ситуации Украина продолжает состоять в списке космических держав и по итогам прошлого года находится на четвертом месте в мире по числу запусков ракет, выводящих на орбиту искусственные спутники Земли.

Будущее человечества

В сентябрьском выпуске журнала «Вселенная. Пространство. Время» опубликована статья руководителя исследований Центра теоретической космологии Кембриджского университета Великобритании Стивена Хокинга «Будущее человечества». В публикации, в частности, говорится: «Сегодня все мы обладаем знаниями и возможностью с помощью нашего воображения представить себе самые удаленные уголки Вселенной. Зачем покидать Землю? Однако Земля слишком уязвима для многих угроз. Две главные из них: Земля становится слишком маленькой для человечества, наши физические ресурсы исчерпываются с вызывающей беспокойство скоростью. Нашей реальностью стали возрастающая температура и таяние полярных ледников, вырубка лесов и вымирание многих видов животных. Когда в прошлом люди сталкивались с подобными проблемами, появлялись новые земли, доступные для колонизации. Так, Колумб решил эту проблему, открыв Новый Свет в 1492 году. Пришло время расселяться по Солнечной системе. Возможно, это единственное, что может спасти нас от самих себя».

Вторая угроза — это неизбежная эволюция нашего Солнца. Через 1—2 миллиарда лет оно начнет меняться, его яркость и размеры будут катастрофически увеличиваться. Есть немало угроз и более ближнего времени. Все это не научная фантастика, а факт, основанный на законах физики и теории вероятности.

Есть еще одна причина, почему мы должны двигаться в космос, — это наша врожденная жажда открытий. Такая цель способна объединить усилия разных народов во имя новых открытий и создания новых технологий.

Куда бы мы ни отправились, нам необходимо воссоздать там свою цивилизацию. Ближайшим местом освоения станет Луна. Основать там поселения возможно уже в ближайшие 30 лет. Необходимые ресурсы и особенно вода на Луне есть.

Луна станет трамплином к другим планетам Солнечной системы. Следующая достижимая цель для колонизации — Марс. Возможно в ближайшие 50 лет там появятся поселения. На этом пути предстоит решить немало проблем, но их решение также обогатит нас возможностями решения проблем и на самой Земле. В своей статье Стивен Хокинг развивает идею полета к ближайшим звездам с помощью миниатюрных космических аппаратов, способных развить скорость, близкую к световой. Они могут стать разведчиками дальнего космоса.

«Финал оперы «Кассини»

15 сентября завершил свою миссию по исследованию Сатурна космический аппарат «Кассини». Триумфальная миссия по исследованию «властелина колец» Сатурна и ее завершение, получившее название «финал оперы», продолжались 13 лет и принесли много неожиданных результатов. Особенно впечатляют исследования самого большого спутника Сатурна — Титана, обладающего плотной метановой и азотной атмосферой с давлением на поверхности в 1,5 раза больше, чем на Земле. Титан оказался единственным объектом в Солнечной системе, кроме Земли, обладающим морями и озерами из жидкости. При температуре минус 180 градусов метан становится жидкостью. На спутнике свой круговорот жидкости — текут реки, идут дожди. Даже дюны на этом спутнике состоят из углеводородов. Наличие атмосферы было обнаружено у спутников Рея (кислород и углекислый газ) и Диона.

Потрясающие результаты получены при исследовании одного из самых близких к Сатурну спутника Энцелад. На полученных снимках видно, как на нем бьют ледяные гейзеры до высоты в 300 км. «Кассини» проводил коррекцию своей орбиты для исследования гейзеров. Будущим космическим путешественникам откроется удивительная романтическая картина покрытой свежим снегом поверхности Энцелада на фоне темного космоса. Выходы ледяных гейзеров связаны с наличием «тигровых полос» на поверхности спутника. Все это — свидетельство существования подледного океана, в котором может существовать своя, неведомая нам жизнь! Именно это открытие показывает на совершенно новые перспективы существования жизни в нашей Солнечной системе.

Колонизация Марса — новый план Илона Маска

Колонизация Марса в 2022 году, создание базы на Луне и перелеты на ракетах из одной точки Земли в другую — все это пообещал основатель компании SpaceX Илон Маск на Международном конгрессе астронавтики в Аделаиде в сентябре этого года.

Выступления Маска ждали как увлекательную сказку, которая завершит собой череду огромного числа узкоспециализированных, чисто научных докладов, звучавших здесь в эти дни. Участники прошлогоднего конгресса в Мексике вспоминают, что когда от планов по колонизации Марса Маск перешел к техническим деталям их воплощения, по залу прокатились смешки.

Теперь основатель компании SpaceX рассказал уже о своем обновленном плане, согласно которому предполагается добраться до Марса к 2022 году.

«Будущее предстает перед нами в гораздо более интересном свете, если мы воспринимаем себя как космический вид, — заявил Маск, когда вышел на сцену. — Речь идет о вере в будущее и надежде на то, что оно окажется лучше, чем прошлое». Попутно Маск рассказал о возможности использовать ракеты для перелетов из одной точки Земли в другую. «Если можно построить космический корабль и отправиться на нем на Марс, почему бы не использовать этот же корабль для перелета из одного места на Земле в другое», — предложил он.

Даже самые длительные полеты отнимут не более часа, уверен Маск. Разумеется, наиболее эффективными и оправданными будут межконтинентальные полеты ракетопланов.

Приводимые цифры и планирование затрат по-прежнему требуют долгого и пристального изучения, и, вероятно, не все идеи главы SpaceX будут реализованы. Но трудно отрицать притягательность «плана Маска», его вдохновляющую проповедь «выхода из земной колыбели», к чему столь же страстно призывал в свое время теоретик космонавтики Константин Эдуардович Циолковский. Впрочем «марсианские города» скоро можно будет увидеть и на Земле. Их строительство в пустыне планируют в Арабских эмиратах.

Михаил Рябов. Председатель Одесского астрономического общества, член редколлегии журнала «Вселенная. Пространство. Время»