|
|
   |
Сумерки. Екатерининская улица. Окутанная теплой ротондой, в сопровождении лакея, Лишинская идет по тротуару.
Ольга. Яков, я всегда верила в вашу преданность. Надеюсь, она не изменилась. Когда я дам вам знак остановиться, вы отстанете от меня и остановитесь в тридцати шагах. Что бы вы ни увидели затем, должно остаться в тайне.
Яков. Сударыня! Вам трудно усомниться в моей преданности, я знаю вас с детства, и, разумеется, ничто не заставит меня изменить вам.
Не доходя до угла Греческой улицы, где она пересекается Екатерининской Ольга машет рукой Якову и идет далее одна навстречу некоему господину, плотно закутанному в плащ. Он довольно высок и крепок, различима густая волнистая шевелюра, бачки, усы и круглые очки, придающие немного комическое или скорее трогательное выражение лицу означенного господина. Дальнейшая беседа происходит по ходу движения обоих в направлении греческой Свято-Троицкой церкви.
Клепо (с мягкой иронией): Я давно поджидал вас, сударыня. Не зря говорят, что женщине не должно верить: сказала «не приду», стало быть, жди.
Ольга (немного смутившись): Вот и дождались. Я решилась. Так что скажете, Капуцин, или, кто вы там на самом деле...
Клепо. Еще узнаете, кто, и, полагаю, не разочаруетесь. А теперь вы, верно, хотите знать то, что касается намерений барона относительно Марии Даво?
Ольга (горько): Намерения его для меня уже не секрет...
Клепо. Что ж я могу сделать для вас? Всё решено. Малышку выкрадут со дня на день. Похитители — на изготовке...
Ольга. Боже мой! Нельзя ли как-нибудь воспрепятствовать похищению?.. Вот вам веский кошелек, ради Бога, помогите! Обещаю вам вдвое, втрое, вдесятеро, только сделайте так, чтоб она не досталась в руки барона.
Клепо (хладнокровно): Спрячьте ваши деньги, сударыня. Они вам еще понадобятся для более почтенных дел.
Лишинская озадаченно глядит на незнакомца, сознавая, что, может быть, глубоко заблуждалась на его счет.
Клепо. Тем более что предотвратить сие с позволения сказать предприятие уже не в моей власти.
Лишинская поистине изображает собой отчаяние.
Клепо. Но возможно немного изменить план этого предприятия. Причем, я бы сказал, в том русле, каковое вас куда больше устроит.
Ольга (с надеждой): Поясните.
Клепо. Положим, сделать так, чтобы похищение состоялось, однако чтоб Мария в итоге барону не досталась, а, скажем, пропала бы без вести...
Ольга (в ужасе): Ни в коем случае! Нет! Я этого не могу допустить! Вы говорите о преступлении, во сто крат чудовищнее задуманного бароном...
Клепо (рассудительно): Успокойтесь. Никакого преступления на самом деле не случится. Тут совсем другое. Просто-напросто, Мария до поры до времени исчезнет из всеобщего поля зрения, в том числе станет находиться вне досягаемости барона. Понимаете?
Ольга. Как так?
Клепо. Да так, что мы спрячем ее. И никто не найдет. Пройдет некоторое время, страсти барона улягутся — ему ведь придется как-нибудь иначе устраивать свои дела, а он человек деятельный, изобретательный, найдет другой выход, — и тогда она будет уже вне опасности, согласитесь.
Ольга. Вы думаете, порыв его так скоро пройдет?
Клепо. Да вы же, сударыня, должны бы лучше меня изучить его характер, наклонности, если хотите, повадки. Он человек столь же импульсивный, сколь и отходчивый. Не всегда, разумеется. Но в данном случае у него ведь нет мотивов какой-нибудь личной мести. Мария для него, извините мне мою прямоту, не цель, а только средство.
Ольга. Чем вы ручаетесь за справедливость ваших слов? Как вы убедите меня в том, что Мария будет ограждена от неприятностей, останется неприкосновенной и пусть не тотчас, но более или менее скоро возвратится к отцу?
Клепо. В данную минуту утвердить вас я ни в чем не могу. Можете верить моему слову или не верить — это ваше право. Во всяком случае, я исполню то, что обещал. Вдаваться в подробности этого дела тоже не стану, а скажу вам только: устрою так, что барон оставит девушку в покое.
Ольга (с сомнением): Решительно ничего не понимаю и не нахожу возможности верить вашим словам...
Клепо. Однако ж, верите...
Ольга. Да скажите, наконец, кто вы такой и что заставляет вас принимать во мне участие?
Клепо. Вы интересуетесь знать, кто я? Я никто. Или, если вам угодно, я Клепо, то есть опять-таки никто в вашем понимании. К немалому сожалению, я лишен рекомендательных писем. А если б такие бумаги и были, то их авторы могли бы, пожалуй, усилить ваши сомнения на мой счет. На нашем языке это называется «темный глаз», то есть фальшивка. А потому, если позволите, обойдусь без рекомендаций. Теперь мне надо идти, не мешкая — я человек занятой. Будьте лишь уверены, что не лгу. Вы еще сумеете в том убедиться. Со временем я разыщу вас.
Ольга (замявшись). Пусть так... Но как я сумею вас найти, если решусь просить о помощи, о содействии, если такое понадобится вдруг?
Клепо (после небольшой паузы). Когда я вам понадоблюсь, зайдете в ресторацию «Суэцкий канал», что в доме Маюрова, на Греческом базаре. Спросите хозяина. Скажете ему просто, что срочно желаете видеть Клепо. Понятно?
Ольга. Доступно, пожалуй...
Клепо. В таком случае, до встречи, надеюсь, скорой.
Клепо уходит. Лишинская оставляет без внимания предложение Якова сесть в подъехавшую карету. Неторопливо возвращается от Греческой церкви на бульвар, углубившись в себя. Экипаж и лакей следуют за ней.
Тем временем Клепо подходит к неприметному земляному бугру около Михайловского монастыря, между Троицкой и Успенской, отыскивает занавешенный сухой лозой и ветками вход в катакомбу, надавливает какой-то рычаг и ныряет в отворившийся лаз. Следуя нешироким каменным коридором, оказывается в помещении, напоминающем комнату. Оно почти сплошь устлано восточными паласами, на стенах — ковры. На приземистой оттоманке — немолодая, но всё еще привлекательная смуглая женщина, обряженная в экзотическое восточное платье и характерный головной убор, скрепленный драгоценным обручем, напоминающим диадему, с фосфоресцирующим синим камнем посередине.
Клепо. Здравствуй, Раша. Не ждала меня так скоро?! Я пришел просить о помощи...
Раша (с великим изяществом или скорее величием поднимается с оттоманки и, не мигая, пронизывающе, глядит на вошедшего): Говори.
(Начало в номерах от 16, 18, 23, 25, 30 мая, 1, 6, 8 июня. Продолжение следует.)