Совсем недавно мы рассказывали о том, что в нашем Одесском зоопарке произошло крупное, в прямом и переносном смысле, пополнение. У пары индийских слонов, которые живут в Одессе с 1982-го, родился уже третий слоненок. И вот несколько дней назад число обитателей нашего зоопарка снова пополнилось.

Как рассказала заведующая просветительским отделом Одесского зоопарка Светлана Курочкина, в 2004 году было решено провести обновление семейства львов. Лев по имени Шейх, который живет в нашем зоопарке уже 16 лет, к сожалению, стал одинок. Две его львицы, с которыми он произвел на свет 17 львят, ушли одна за другой, как говорится, в мир иной. Надеяться на получение от него потомства уже нельзя. Было решено закупить троих молодых львов — самца и двух самок, и создать новый прайд. Первой в сентябре купили в зоопарке Ровно семимесячную Лауру.
И вот теперь из Киева привезли пятимесячного Симбу, который станет главой семейства. Григорий Суркис, президент Украинской федерации футбола, получил его в подарок на день рождения и отдал в Киевский зоопарк. Зная, что одесситы заняты подбором новой львиной семьи, киевские коллеги передали его, с согласия дарителя, в Одессу. Учитывалось, что наш город имеет большой и позитивный опыт разведения редких животных.
Симба практически ручной, так как некоторое время жил в семье Суркиса. Правда, познакомившись со старшей Лаурой и начав с ней играть в настоящие, львиные игры, стал более агрессивный и даже научился выпускать когти. Но остался очень добродушным, любознательным и игривым. Совсем не пугался фотовспышки и даже затеял игру с автором этих строк. Львята находятся в двух сообщающихся между собой клетках, и как только я подходил к первой, Симба тут же перебегал во вторую и мелодично «рыкал». Но как только я переходил ко второй, он тут же, снова «рыкнув», перебегал в первую. А Лаура, удобно устроившись на полке, лениво и, казалось, с улыбкой наблюдала за нашей беготней.
Еще одну молодую львицу ожидают к весне. А пополнения семейства львов уже в Одессе можно ждать не ранее, чем через 3-4 года, когда они достигнут половой зрелости. Тогда  Симба уже приобретет все признаки льва, то есть гриву и кисточку на хвосте.
Львята находятся под неусыпным вниманием заведующей секцией хищных и хоботных животных Людмилы Николаевны Поповой, ветврачей зоопарка Любови Ивановны Дремлюги и Елены Васильевны Акимовой, да и всех сотрудников зоопарка. К сожалению, посетители пока увидеть львят не могут: они содержатся в закрытом зимнем вольере, по соседству со слонихой Венди и ее, пока по-прежнему безымянным, слоненком. Но с наступлением тепла, когда львята окончательно окрепнут и перейдут в открытый вольер, они, вместе со слоненком, явно станут «звездами» Одесского зоопарка.
Олег ВЛАДИМИРСКИЙ.

Вдоволь погоняв корреспондента, Симба наконец уселся.
Фото автора.