Изучением и составлением родословных, выяснением происхождения отдельных родов, семей и лиц, выявлением их родственных связей, биографий занимается специальная научная дисциплина — генеалогия.

В конце ХХ века у историков проявился особый интерес к генеалогии. Издается ряд работ и по украинской генеалогии. Воссоздаются генеалогические общества, которые уделяют большое внимание восстановлению своих родословных.

Знать свои поколения до седьмого колена должен каждый человек: первое — я; второе — отец и мать; третье — два дедушки и две бабушки; четвертое — четыре прадедушки и четыре прабабушки; пятое — восемь прапрадедушек и восемь прапрабабушек; шестое — шестнадцать щурив и шестнадцать щурок; седьмое — тридцать два пращура и тридцать две пращурки.

Это дерево рода, на верхушке которого располагается крона из 64 ветвей (32 материнских и 32 отцовских), а каждая ветка имела свои 64 веточки.

Но кроме прямых родственников (родителей, дедушек и бабушек, братьев и сестер), в семью входили двоюродные (дети сестер и братьев родителей) и троюродные братья и сестры (дети двоюродных сестер и братьев родителей), тети и дяди (сестры и братья отца или матери, а также жена дяди или муж тети), жена или муж, теща и тесть (мать и отец жены) или свекровь и свекор (мать и отец мужа), золовки (сестры мужа), деверья (братья мужа).

Таким образом, знание рода в устной традиции в среднем охватывало период в полтора века. Письменность позволила значительно углубить знание семейной истории. С развитием христианства появляются церковные книги записей рождения и смерти прихожан. С созданием гражданского общества эту функцию взяло на себя государство.

На практике восстановление родословной — очень сложная задача.

Опрос родственников позволит вам установить родословную, в лучшем случае, до прабабушек и прадедушек. Вам повезет, если в архивах удастся найти чудом сохранившиеся сведения о рождении или смерти родственников в церковных книгах царских времен и довоенных журналах советских загсов. Но не опускайте руки — ваши исследования по составлению родословного древа и сохранению семейной истории будут интересны вашим потомкам.