Цокотуха

Всю теплую осень белка-цокотуха приходила к нам из парка Победы на балкон второго этажа. К зиме, но довольно рано, мы соорудили кормушку для синичек и воробышков, куда сыпали остатки всякой всячины со стола, разные крупы, а то и готовую кашу. Довольно часто перепадали птицам грецкие орехи: у бабушки в селе растет дерево ореха, но плоды мелкие, не очень вкусные. При необходимости для себя мы покупаем отменные у бабушкиной соседки, а свои все-таки собираем и отдаем птичкам.

Пища пернатым друзьям выдается строго по расписанию: в последние минуты перед моим отходом в школу, когда я могу без маминых замечаний выйти на холодный балкон. И еще минутку я обычно стою на улице, с удовольствием наблюдая, как беззлобно ссорятся птицы: синицы с острым клювиком побеждают, но воробьи берут нахальством.

Откуда белка узнала про нашу кормушку, неизвестно. Только однажды младший брат, глядя через штору в окно, закричал: «Крыса!» Крыс я не люблю. Животное, конечно, в этом не виновато, но хвост у нее мерзкий. Я подбежала с палкой, чтобы постучать в стекло и прогнать незваную гостью (крысы водятся в нашем подвале), а увидела милое рыже-серое создание с пушистым хвостом. Хвост был длиннее всего беличьего тельца. Белка увлеченно грызла орех, издавая звук «ц-ц-ц». Потому и назвали мы ее Цокотухой.

Лесная (а точнее, парковая) подружка приходила почти каждый день. Не всегда вовремя, но стоило позвать ее «ц-ц-ц», летела с других деревьев на наше. Как-то папа засек размер ее большого прыжка — около десяти метров. Цокотуха стала почти ручной. Во всяком случае, орехи из рук она брала своими короткими передними лапами с пластмассовыми коготками, смешно грызла их: в острый конец вставляла зубки-резцы и вертела быстро-быстро. Дырочка получалась крошечная, но орешек раскалывался. Пустые скорлупки озорница могла запустить и в нас. Любила мясо и сало, яйца и даже селедку (наверное, ей не хватало соли).

Кошка наша пыталась охотиться на Цокотуху, белка прекрасно понимала кошачьи намерения и нарочно дразнила мурку, бегая туда-сюда по дереву в полуметре от морды «хищницы». Весело мы проводили время с новой любимицей. Брат почти «уболтал» маму взять Цокотуху в дом, но мамина подруга отговорила: когда-то у нее жила белка, погрызла мебель, подрала занавеси, а в обувь наложила запасы продуктов, чем испортила ей дорогие туфли и сапоги...

Пришли в конце января морозы. Мы стали думать, какое гнездо соорудить Цокотухе на балконе. А белка вдруг пропала. С первого дня похолодания исчезла. Мама утешает нас с братом: в дупле пережидает морозы белочка, укрывшись пушистым хвостиком. А может, нашла другую «столовую», расположенную ближе к ее постоянному месту обитания. Хочется верить и в то, и в другое. Каждое утро все равно зову Цокотуху на завтрак. А дружочек наш рыженький не откликается. И даже не дашь объявление в газету или на телевидение: пропала белка с кисточками на ушах...

Елизавета Величко. Ученица СШ № 56