Празднование 220-й годовщины основания Одессы началось с богослужений в городских храмах. Горожане молились за мир и процветание города.
В Спасо-Преображенском соборе праздничное богослужение провел митрополит Одесский и Измаильский Агафангел в сослужении многочисленного духовенства.
Обращаясь к собравшимся с архипастырским словом, митрополит Агафангел подчеркнул особую роль Одессы в истории, отметив, что 220 лет прошло с того знаменательного дня, как был подписан указ о создании в этом месте порта и крепости. Первый камень в основание будущего города заложил митрополит Гавриил (Банулеско-Бодони), который также освятил и места, где впоследствии были построены храмы, ставшие духовным фундаментом Южной Пальмиры.
«Одесситы — это особая общность людей, людей с широким сердцем и щедрой душoй. И ныне в тревожный для страны период мы видим, что одесситы гостеприимно приняли множество беженцев с Донбасса и, чем могли, помогли им, — отметил митрополит Агафангел. — …Несколько месяцев мы усердно молимся, чтобы Бог помиловал всех нас, вразумил политиков, чтобы прекратилась братоубийственная война на Востоке нашей страны, чтобы воцарились мир и согласие. И мы верим, что Господь благословит всех миротворцев, укротит ненависть, умягчит злые сердца, и в нашей стране будет мир…».
В городе торжества начались с церемонии поднятия флага Одессы у здания горсовета на Думской площади. В честь славного юбилея города отсалютовала старинная пушка с фрегата «Тигр». Городской голова Геннадий Труханов поздравил одесситов с праздником и выразил надежду, что нам удастся сохранить мир в городе и нашу Родину — Украину!
Затем празднование переместилось на Приморский бульвар. Одесситы и гости города посмотрели театрализованное действо «Открытый урок истории» с участием «живых скульптур». Среди персонажей — императрица Екатерина II, казачий атаман Антон Головатый, поэт Александр Пушкин, авиатор Сергей Уточкин и другие знаменитости, связанные с Одессой. В небо над Приморским бульваром были отпущены 220 голубей, а почетные граждане Одессы первыми возложили цветы к памятнику Дюку де Ришелье.
Затем на углу Пушкинской и Ланжероновской улиц открылась Аллея звезд. Первая почетная звезда носит имя самой Одессы. Остальные посвящены литераторам Анне Ахматовой, Исааку Бабелю, Юрию Олеше, Михаилу Жванецкому и кинорежиссеру Кире Муратовой. Присутствовавший на церемонии писатель-сатирик стал автором послания потомкам. Оно заложено в капсулу, которую вмонтировали под звезду Одессы. Среди прочего М. Жванецкий написал: «Мы шлем сигнал будущему: берегите, украшайте, стройте и передайте дальше».